वॉशिंगटन. अमेरिका के राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप अमेरिकी नागरिकता के सबसे बुनियादी सिद्धांतों में से एक को बदलने की कोशिश कर रहे हैं. जन्मसिद्ध नागरिकता को सीमित करने की उनकी कोशिश ने एक कानूनी चुनौती खड़ी कर दी है, जो अब अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट तक पहुंच गई है. ट्रंप की नीति के खिलाफ कानूनी विरोध में भारतीय मूल की अपीलीय वकील स्मिता घोष भी शामिल हैं, जिनका काम संविधान के नागरिकता खंड (Citizenship Clause) की रक्षा के लिए बहुत ज़रूरी हो गया है.
हालांकि वह ज़्यादातर लोगों की नज़रों से दूर रहती हैं, लेकिन उनकी कानूनी विशेषज्ञता और कोर्टरूम की रणनीति ने उन्हें इस मामले में सबसे अहम हस्तियों में से एक बना दिया है. इस मामले का आधिकारिक नाम ‘ट्रंप बनाम बारबरा’ है.
कौन हैं स्मिता घोष?
मामले के इतने हाई-प्रोफाइल होने के बावजूद, स्मिता घोष ने अपनी सार्वजनिक पहचान को काफी हद तक सीमित रखा है. हालांकि, उनकी शैक्षणिक और पेशेवर योग्यताएं संवैधानिक कानून और कानूनी इतिहास में उनकी गहरी रुचि को दर्शाती हैं. उनके लिंक्डइन प्रोफ़ाइल के अनुसार, घोष ने स्वार्थमोर कॉलेज से इतिहास में स्नातक की पढ़ाई पूरी की और बहुत अच्छे अंकों के साथ डिग्री हासिल की. इसके बाद उन्होंने पेंसिल्वेनिया विश्वविद्यालय के कैरी लॉ स्कूल से ‘ज्यूरिस डॉक्टर’ की डिग्री हासिल की, जहाँ उन्होंने ‘कम लॉड’ (विशेष सम्मान) के साथ स्नातक किया.
अपनी कानूनी ट्रेनिंग के अलावा, घोष ने पेंसिल्वेनिया विश्वविद्यालय से कानूनी इतिहास में PhD भी की है. अपने शैक्षणिक करियर के दौरान, उन्हें ‘एनेनबर्ग हिस्ट्री फेलो’ और बाद में ‘बेंजामिन फ्रैंकलिन फेलो’ के रूप में सम्मानित किया गया, जो उनकी विद्वतापूर्ण उपलब्धियों को उजागर करता है.
घोष के पेशेवर करियर में शिक्षा, सार्वजनिक सेवा और कानूनी वकालत के क्षेत्र में कई तरह की भूमिकाएं शामिल हैं. वह वर्तमान में ‘संवैधानिक जवाबदेही केंद्र’ (Constitutional Accountability Center) में ‘वरिष्ठ अपीलीय वकील’ के पद पर कार्यरत हैं. उन्होंने जनवरी 2025 में यह पद संभाला; इससे पहले वह इसी संगठन में ‘अपीलीय वकील’ के तौर पर काम कर रही थीं.
केंद्र में उनके काम में जटिल संवैधानिक मुकदमों में शामिल होना शामिल है, जिसमें सुप्रीम कोर्ट में चल रहा मौजूदा मामला भी शामिल है. इस संगठन ने प्रशासन की नीति को चुनौती देने में अहम भूमिका निभाई है, जिसमें अलग-अलग विचारधाराओं वाले विद्वानों के समर्थन से एक ‘एमिकस ब्रीफ’ (अदालत की सहायता के लिए दिया गया कानूनी दस्तावेज) दायर करना भी शामिल है.
‘संवैधानिक जवाबदेही केंद्र’ में शामिल होने से पहले, घोष ने जॉर्जटाउन विश्वविद्यालय के लॉ सेंटर में ‘कानूनी शोध फेलो’ के तौर पर काम किया था. इस भूमिका में, उन्होंने आव्रजन नीति (immigration policy) पर शिक्षण और शोध में योगदान दिया, जिसमें ऐसे पाठ्यक्रम भी शामिल थे जो यह जांचते थे कि आव्रजन कानून सरकार की विभिन्न शाखाओं के साथ कैसे तालमेल बिठाता है.
उनके शोध कार्य में “अस्पष्टता के कारण अमान्य” (Void for Vagueness) सिद्धांत और आव्रजन हिरासत के इतिहास जैसे विषयों की पड़ताल की गई है, जो आव्रजन को नियंत्रित करने वाले कानूनी ढांचों पर उनके निरंतर ध्यान को दर्शाता है. घोष ने यूनाइटेड स्टेट्स सेंटेंसिंग कमीशन में सुप्रीम कोर्ट फेलो के तौर पर भी काम किया, जहां उन्होंने कानूनी और नीतिगत रिसर्च में मदद की और यूनाइटेड स्टेट्स की न्यायिक कॉन्फ्रेंस में पेश किए गए काम में योगदान दिया.
उनकी ज़िम्मेदारियों में सुप्रीम कोर्ट के फ़ैसलों और सज़ा देने के ढांचों से जुड़े दिशा-निर्देशों का मसौदा तैयार करना शामिल था. अपने करियर की शुरुआत में, उन्होंने कनेक्टिकट ज़िले में जज विक्टर बोल्डन के लिए क्लर्क के तौर पर काम किया, जिससे उन्हें संघीय अदालत की कार्यवाही का अनुभव मिला, जिसमें न्यायिक राय का मसौदा तैयार करना और मुकदमों के लिए सामग्री तैयार करना शामिल था.
उनके पेशेवर अनुभव में निजी प्रैक्टिस और नागरिक अधिकारों की वकालत से जुड़ी भूमिकाएँ भी शामिल हैं. उन्होंने Berke-Weiss Law में कानूनी सलाहकार के तौर पर काम किया और Paul, Weiss, Rifkind, Wharton & Garrison LLP में अपने कार्यकाल के दौरान प्रो बोनो (मुफ़्त कानूनी सहायता) और संवैधानिक मामलों में योगदान दिया. इसके अलावा, उन्होंने NAACP Legal Defense and Educational Fund में रिसर्च एसोसिएट के तौर पर काम किया, जहाँ उन्होंने नागरिक अधिकारों और समानता से जुड़े मुद्दों पर काम किया.
अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट में एक ऐतिहासिक दिन
बुधवार (1 अप्रैल) को, ट्रंप ने US के पहले ऐसे मौजूदा राष्ट्रपति बनकर इतिहास रच दिया, जो सुप्रीम कोर्ट के सामने होने वाली मौखिक बहसों में खुद शामिल हुए. उनकी मौजूदगी ने इस बात पर ज़ोर दिया कि उनका प्रशासन इस मामले को कितनी अहमियत देता है; यह मामला एक ऐसे कार्यकारी निर्देश की वैधता को चुनौती देता है, जिस पर उन्होंने अपने दूसरे कार्यकाल की शुरुआत में ही दस्तखत किए थे.
व्हाइट हाउस से गाड़ियों के काफिले में पहुंचकर, ट्रंप औपचारिक पोशाक में अदालत कक्ष में दाखिल हुए और प्रशासन के वरिष्ठ अधिकारियों के बीच पहली कतार में अपनी सीट पर बैठे. उनके साथ व्हाइट हाउस के वकील डेविड वॉरिंगटन भी थे, और वे US के वाणिज्य सचिव हॉवर्ड लटनिक और US के अटॉर्नी जनरल पामेला बोंडी के बगल में बैठे.
जैसे ही कार्यवाही शुरू हुई, अदालत कक्ष की पारंपरिक घोषणा – Oyez! Oyez! Oyez! — ने उस सत्र की शुरुआत का संकेत दिया, जिसके दूरगामी संवैधानिक निहितार्थ होने वाले थे. बहसों के शुरुआती चरण के दौरान ट्रंप वहीं मौजूद रहे और अपनी सरकार की कानूनी टीम द्वारा अपना पक्ष रखे जाने को सुनते रहे.
हालांकि, विरोधी पक्ष के वकीलों द्वारा अपनी दलीलें पेश करना शुरू करने के कुछ ही देर बाद वे वहाँ से चले गए; वे सीक्रेट सर्विस के सुरक्षाकर्मियों की निगरानी में चुपचाप वहाँ से निकले. कुल मिलाकर, उन्होंने अदालत परिसर में नब्बे मिनट से कुछ ज़्यादा समय बिताया. बहसें खुद दो घंटे से ज़्यादा समय तक चलीं, जिसमें जजों ने दोनों पक्षों से संवैधानिक व्याख्या और मिसालों (Precedent) के बारे में गहन सवाल-जवाब किए.
